अमेरिकाको भर्जिनियामा नेपाली समुदायलाई स्तब्ध बनाएको घटनामा जूरीको फैसला; प्रथम श्रेणीको हत्यासहित तीन अभियोगमा दोषी, मार्च १२ मा सजाय सुनाइने

सहयात्री ढकाल, अमेरिका।

अमेरिकाको भर्जिनिया राज्यमा नेपाली समुदायलाई लामो समयदेखि स्तब्ध बनाउँदै आएको ममता काफ्ले भट्ट हत्या प्रकरणमा उनका पति नरेश भट्ट दोषी ठहर भएका छन्। सन् २०२४ जुलाईमा रहस्यमय रूपमा बेपत्ता भएकी २८ वर्षीया ममताको हत्यासम्बन्धी मुद्दामा नोभेम्बर १०, २०२६ मा जूरीले नरेशलाई प्रथम श्रेणीको हत्या, शव लुकाउने तथा शवको अपमान गर्ने तीनवटै अभियोगमा दोषी ठहर गरेको हो।

करिब छ सातासम्म चलेको अदालती सुनुवाइ, झन्डै १०० जना साक्षीको बयान तथा विभिन्न फरेन्सिक र परिस्थितिजन्य प्रमाणको अध्ययनपछि जूरीले करिब पाँच घण्टा छलफल गरेर फैसला सुनाएको हो। ममताको शव अहिलेसम्म फेला परेको छैन। तर शव नभेटिएको अवस्थामा पनि प्रस्तुत प्रमाणका आधारमा हत्याको अभियोग पुष्टि भएको यो फैसला अमेरिकी कानुनी प्रक्रियामा यस प्रकरणको महत्वपूर्ण मोड बनेको छ।

अस्पतालबाट सुरु भएको बेपत्ताको खबर

ममता काफ्ले भट्ट भर्जिनियाको मनासस पार्क क्षेत्रमा बस्दै आएकी नेपाली मूलकी २८ वर्षीया नर्स तथा एक सानी छोरीकी आमा थिइन्। उनी सन् २०२४ जुलाई ३१ पछि सम्पर्कविहीन भएकी थिइन्।

अगस्ट १ मा आफू कार्यरत अस्पतालमा उपस्थित नभएपछि उनको अवस्थाबारे चासो बढेको थियो। परिवार, साथीभाइ र नेपाली समुदायले उनको खोजीका लागि पहल गरेपछि प्रहरी अनुसन्धान अघि बढेको थियो।

नरेशले अगस्ट ५ मा मात्रै पत्नी बेपत्ता भएको जानकारी प्रहरीलाई दिएका थिए। अनुसन्धानका क्रममा घटनासँग जोडिएका विभिन्न प्रमाण सार्वजनिक हुँदै गएपछि अगस्ट २२, २०२४ मा उनलाई पक्राउ गरिएको थियो।

अदालतमा खुलेको शव व्यवस्थापनको बयान

मुद्दाको सुनुवाइका क्रममा नरेशले दिएको बयानले घटनालाई थप गम्भीर बनाएको थियो। उनले ममताको हत्या आफूले नगरेको दाबी गर्दै पत्नी शयनकक्षमा मृत अवस्थामा भेटिएको बताएका थिए।

उनको दाबीअनुसार ममताले आत्महत्या गरेकी थिइन्। आफूले उनको शव व्यवस्थापन गर्न नसकेर डर र आत्तिएको अवस्थामा शवका टुक्रा बनाएको तथा फोहोर व्यवस्थापन केन्द्रमा फालेको उनले स्वीकार गरेका थिए।

तर अभियोजन पक्षले नरेशको बयानलाई अस्वीकार गर्दै ममताको योजनाबद्ध हत्या गरिएको जिकिर गरेको थियो। नरेशले शव व्यवस्थापन गरेको स्वीकार गरे पनि ममताको शव वा अवशेष अहिलेसम्म फेला पर्न सकेको छैन।

फरेन्सिक प्रमाणले बलियो बनाएको अभियोजन पक्ष

अदालतमा अभियोजन पक्षले प्रस्तुत गरेका फरेन्सिक प्रमाण र घटनासँग सम्बन्धित विवरण मुद्दाका महत्वपूर्ण आधार बने।

अनुसन्धानका क्रममा प्रहरीले बरामद गरेको पावर समा ममताको डीएनएसँग मेल खाने रगत भेटिएको फरेन्सिक परीक्षणबाट देखिएको अभियोजन पक्षको दाबी थियो। त्यस्तै, शयनकक्षमा ब्लुस्टार नामक रसायन प्रयोग गर्दा रगतका सम्भावित अवशेष देखिएको विवरण पनि अदालतमा प्रस्तुत गरिएको थियो।

ममता बेपत्ता भएपछि नरेशले विभिन्न फोहोर व्यवस्थापन केन्द्रमा गरेको आवतजावत, डिजिटल गतिविधि तथा घटनाअघिका पारिवारिक परिस्थितिसम्बन्धी विवरणसमेत सुनुवाइमा समेटिएका थिए।

यी प्रमाणलाई आधार बनाउँदै अभियोजन पक्षले ममताको हत्या भएको र त्यसपछि प्रमाण लुकाउने प्रयास गरिएको तर्क गरेको थियो।

प्रतिरक्षा पक्षको जिकिर असफल

नरेशका वकिलले अभियोजन पक्षले हत्याको आरोप शङ्कारहित रूपमा प्रमाणित गर्न नसकेको तर्क गरेका थिए। नरेशले पनि आफूले हत्या नगरेको र पत्नी मृत अवस्थामा भेटिएपछि डरका कारण शव व्यवस्थापन गरेको दाबी गरेका थिए।

तर अभियोजन पक्षले फरेन्सिक प्रमाण, नरेशकै बयान, घटनापछिका गतिविधि र साक्षीहरूको बयानलाई एकसाथ प्रस्तुत गर्दै हत्या अभियोग पुष्टि हुने जिकिर गरेको थियो।

अन्ततः जूरीले अभियोजन पक्षको तर्कलाई स्वीकार गर्दै नरेशलाई तीनवटै अभियोगमा दोषी ठहर गरेको हो।

मार्च १२ मा सजाय निर्धारण

अदालतले नरेश भट्टलाई मार्च १२, २०२७ मा सजाय सुनाउने मिति निर्धारण गरेको छ। प्रथम श्रेणीको हत्यासहितका अभियोगमा दोषी ठहर भएकाले उनलाई आजीवन कारावाससम्मको सजाय हुन सक्नेछ।

दोषी ठहर गर्ने फैसला आए पनि ममताको शव कहाँ छ भन्ने प्रश्न भने अझै अनुत्तरित छ। परिवारका लागि न्यायको कानुनी प्रक्रिया अघि बढे पनि उनको शव फेला पार्ने र अन्तिम संस्कार गर्न पाउने प्रतीक्षा कायमै छ।

नेपाली समुदायमा फेरि उठेको महिला सुरक्षाको प्रश्न

ममता काफ्ले भट्टको घटना एउटा परिवारको दुःखद त्रासदी मात्र रहेन। यसले अमेरिकामा बसोबास गर्ने नेपाली समुदायभित्र घरेलु हिंसा, महिलाको सुरक्षा, पारिवारिक असुरक्षा र पीडितलाई समयमै सहयोग पुर्‍याउने संयन्त्रबारे गम्भीर प्रश्न उठाएको छ।

विशेषगरी आप्रवासी समुदायमा पारिवारिक हिंसाका घटना बाहिर ल्याउन देखिने सामाजिक दबाब, मौनता र सहयोग खोज्ने प्रक्रियामा आउने कठिनाइबारे पनि यस घटनाले बहस सिर्जना गरेको छ।

दुई वर्षभन्दा लामो समयदेखि न्यायको प्रतीक्षामा रहेको ममता काफ्ले भट्ट प्रकरणले अब कानुनी रूपमा महत्वपूर्ण निष्कर्ष पाएको छ। तर एउटी आमाको जीवन अन्त्य भएको पीडा, सानी छोरीको आमाविहीन अवस्था र परिवारले शवसमेत फेला पार्न नसकेको यथार्थले यो घटनालाई अझै अधुरो बनाइरहेको छ।

अदालतको फैसला एउटा कानुनी निष्कर्ष हो; तर ममताको शवको खोजी र परिवारको पीडाको अन्त्य अझै बाँकी छ।